3 minutes de lecture | 1 novembre 2025

Loi Gayssot : qu’est-ce que cette loi et comment protège-t-elle le secteur du transport ?

Dans le monde du droit des affaires, la sécurité des transactions et la gestion des créances dans le secteur du transport sont essentielles pour la viabilité des entreprises. La Loi Gayssot, adoptée en 1998, s’impose comme un rempart majeur contre les impayés et les pratiques abusives, remodelant les règles du jeu en matière de recouvrement et d’organisation contractuelle.

Origine et Objectif de la Loi Gayssot

La Loi Gayssot (loi n° 98-69 du 6 février 1998) vise à protéger les professionnels du transport routier et de la logistique contre les impayés. Elle introduit un dispositif unique d’action directe permettant aux transporteurs de réclamer le paiement non seulement auprès de l’intermédiaire (commissionnaire), mais directement auprès de l’expéditeur ou du destinataire.

 

Ce changement radical favorise une sécurité juridique inédite pour les entreprises de transport évoluant dans le contexte du droit des affaires.

 

Les principes fondamentaux

 

  • Action directe en paiement : Permet au transporteur de demander le paiement du prix du transport directement à l’expéditeur ou au destinataire.
  • Garants du paiement : Expéditeurs et destinataires deviennent garants, même en cas de défaut de l’intermédiaire.
  • Validité contractuelle : Toute clause contractuelle limitant la responsabilité des débiteurs est réputée non écrite.
  • Délai d’action : Un an pour agir à compter de la réalisation du transport pour engager la procédure.
  • Protection étendue aux sous-traitants : Les créances des sous-traitants sont également concernées.
  • Procédures collectives : L’action directe s’exerce même en cas de redressement ou de liquidation judiciaire chez le débiteur.

Processus de Recouvrement : Comment ça marche ?

La Loi Gayssot structure le recouvrement selon plusieurs étapes essentielles :

 

  1. Identification de l’impayé : Vérification des contrats et factures non réglés.
  2. Mise en demeure : Envoi d’un avertissement officiel à l’expéditeur ou au destinataire.
  3. Action directe : Sauter l’intermédiaire et réclamer le paiement légalement.
  4. Recours judiciaire : Tribunal de commerce comme autorité compétente en cas d’échec des étapes amiables.
  5. Recouvrement forcé : Mise en place de mesures pour garantir la régularisation.

 

Les créances concernées

 

Type de créance Description
Contrat de transport Toutes les créances liées aux prestations de transport routier, France et international.
Frais de sous-traitance Créances dues aux sous-traitants dans la chaîne logistique.
Frais accessoires Péages, carburant et autres frais additionnels au transport.
Pénalités de retard Indemnités pour paiement tardif ou non-respect du contrat.
Procédures collectives Créances à recouvrer même en cas de redressement ou liquidation judiciaire.

Application dans le transport international

La protection offerte par la Loi Gayssot s’applique pleinement aux transactions régies par le droit français, y compris l’Union européenne lorsque le contrat prévoit l’application de la loi française. À l’étranger (hors UE), la Convention CMR prend le relais et la Loi Gayssot devient difficile à mobiliser, nécessitant une vigilance contractuelle renforcée.

 

Délai et documentation

 

Un délai de prescription d’un an est imposé après la réalisation du transport, et des documents spécifiques (lettre de voiture, facture, accusé de réception) sont indispensables pour faire valoir l’action directe.

Limites et Critiques

Bien que puissante, la Loi Gayssot présente quelques limites :

 

  • Applicabilité restreinte aux B2B (transactions entre entreprises)
  • Nécessité d’une documentation rigoureuse (lettre de voiture/facture de transport incontournables)
  • Délais contraignants : Procédure irréalisable au-delà de 12 mois
  • Application internationale limitée

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